她的电影处女作是1973年八一厂拍的《水上游击队》，她在影片中扮演一江南姑娘。1975年，长影邀她在《余光大道》中扮演吕瑞芬，获得成功。后来当谢晋拍《天云山传奇》时便请她演宋蔽，年龄跨度较大，性格变化也较为复杂，这个角色使她在演技上日臻成熟。此外，这十多年来，她主演和参演的影片有《风流千古》、《绿海天涯》、《咱们的牛百岁》、《许茂和他的女儿们》、《张铁匠的罗曼史》、《日出》等。其中，因在《咱们的牛百岁》中塑造的菊花这一形象而荣获《大众电影》百花奖最佳女配角奖。她曾还在12集电视连续剧《宋庆龄和她的姊妹们》中饰宋霭龄。
2008年，她应李少红之邀在新版《红楼梦》中扮演邢夫人。
【所获奖项】
首届金鹰奖最佳女演员奖
第十三届金鹰奖最佳女主角奖
1986年荣获第6届金鸡奖最佳女配角 《日出》
第一届中国电影表演艺术学会奖
中华影星新时期十年电影奖
首届中国百佳电视工作者德艺双馨奖
2006年评为全国德艺双馨中青年艺术家
